銀山街道を赤名峠方面へ歩いていくと、道がカクンと曲がっている。

昔、赤名宿は大火に見舞われたことから、火事の延焼防止のために工夫された「段型街路」のなごりだそう。

先が見渡せないほど大きく曲がっている道を進むと、利久まんじゅう、自家製ぷりんなどの旗が目に入り駆け寄った「吉川吉盛堂」。

なんと本日臨時休業。シクシク…。

マップを手がかりに、赤穴瀬戸山城跡登山道入り口に到着。

杖が用意されていて、「えっ、杖がいるってこと！？」

ちょっと不安がよぎるが、ステーキ分のカロリーぐらいは消費せねば。

城跡へは2つの登山道があり、距離も短く登りやすい「山城コース」を、当然杖を持って行く。

早速、坂が立ちはだかる（写真）。

坂を越えては休憩しつつ、「風が気持ちいい」「森林浴だねー」「リフレッシュできるー」などと話せていたのは最初だけ。

だんだん口数も少なくなり、日ごろの運動不足がたたって、脚がプルプルしてきた「春」。

我々の感覚では7合目くらいまでは登っているはずだったが、「下りる体力があるうちに」と苦渋の決断を下し、登頂は次のお楽しみとした。

 銀山街道って？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

島根県大田市の石見銀山の中心地だった大森から、銀や鉱山石を尾道の港に運ぶために利用されていた旧街道で、通称「銀の道」。

幕末まで、牛馬300頭と人足400人という大輸送隊が3泊4日の工程で運んでいたといわれている。

 赤名宿って？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

銀山街道の中継地点として、また赤名峠を越える街道の宿場町として発展した。

神戸川のほとりにある「赤名川原」という場所で荷継の銀を新しい馬につけかえ、ここから次の荷継地の布野宿（のちに三次）までの銀の輸送は赤名宿と助郷役の人々の役目となる。

残念ながら昔に起こった火災により当時の街の大半が全焼したため、現在ある町並みはそれ以降に建て直したもの。そのため当時の銀山街道からは少し場所がずれている。

火災の教訓を生かし、延焼を阻むことを意図して建物を配置している。