【今回の先生】

島根大学医学部小児科 教授
竹谷 健 先生

冬に入り、気を付けたいのが感染症ですね。

代表的なものに、インフルエンザやノロウイルスなどがあります。

コロナ禍により、マスクや消毒、手洗いの習慣ができたことで、特にインフルエンザは今年も昨年同様大きな流行はないとみられますが、逆に昨年かかった人が少なく、全体的に免疫が低い状態になっているため、かかると特に子どもや年配の人は重症化する恐れがあります。

竹谷先生「流行っていないときこそ予防接種が有効です！」

そもそもなぜ、冬場に感染症が増えるんでしょうか？

夏や冬の極端な気温は人間の免疫力を奪います。

それに加え、冬場は空気が乾燥し、さらに寒さで換気の回数が減るので、咳（せき）などで空中に出たウイルスが飛散・停滞しやすいんです。

感染の主な経路は、咳などによる飛沫、それらが付着したものによる接触、特に食品などに含まれていた場合の経口の３つですから冬期は特に注意が必要になります。

河「そうか、冬場の締め切って乾燥した室内はまさに「広げやすくもらいやすい」環境なんですね！」

竹谷先生「冬場は乾燥しているので嘔吐（おうと）した物などが乾きやすいし、乾くと空気中に舞うことがあるんですよ」

河「それは盲点でした！！」

河「竹谷先生のおすすめは？」

竹谷先生「感染対策をしたうえで、身近な観光地へ日帰り旅行…なんていいんじゃないでしょうか♪」

会社・学校と家庭では、できることと範囲が違ってきます。外でマスクをしていても、家では外す人がほとんどですよね。感染症が疑われる人が家族にいたら、家でもお互いにマスクをする、体調が悪ければ無理しない・させないなど、「かからない・広げない」工夫が大切です。
 

竹谷先生「日本は従来「予防」に関する意識が比較的低く、過ぎたことは忘れがち。コロナで高まった予防意識をここでもう一度新たにしたいですね！」

河「確かに予防をおろそかにしがちでした。抵抗力を落とさないためにも、自分や家族を大事にする暮らしを心掛けたいです！」