麹（こうじ）を使った発酵食とスパイスの相性の良さに魅せられ、甘酒や塩麹などで食材のおいしさを引き出す。

野菜と麹、甘酒に自らブレンドしたスパイスを合わせ、和風のダシで仕立てたユニークなカレーが名物。

特に牛豚の合い挽き肉とゴボウやタマネギの組み合わせが絶妙なキーマカレー（昼1,200円、夜900円。ルーのみ700円）は自家製の豆みそも入った奥深い味が昼夜問わず人気で、硬め食感にこだわった雲南産きぬむすめのライスが進む。

夜営業日は発酵調味料を使ったつまみをあれこれいただきつつ、地酒やビールも楽しんで。

大阪のカレー店やイタリア料理店、燻製料理店で働いて基礎を築いた店主だが、現在作っている料理に関してはいたって自由なスタイル。

カレーのベースはサバやイワシを使った和風のダシだというので、大阪らしいルーツですね、と話すと、

「とはいえ大阪を出て、北海道で数年暮らしたとき友人に教わったスープカレーの要素も。むしろ麹とスパイスを組み合わせたときに驚くほどおいしさを感じた衝撃が大きく、独学がほとんど。どこにも似ていないここだけのカレーに仕上がってます」

と店主。

現在は夜中心の展開だが、昼営業のメニューではチキンや野菜など４種類のカレーが登場するのでカレー好きは要チェック。

サイドメニューにぜひ頼みたいのが、時期により自家栽培のものも入る野菜のサブジ（600円）。

取材時は丁寧に下ごしらえしたジャガイモやナス、トマト、ピーマンに、クミンやフェネグリークなど５種のスパイスが香り絶品！

このほか、北海道や東北地方の郷土調味料で、青唐辛子・醤油・麹を１升ずつ使って発酵させる三升漬を添えた冷ややっこや、スパイスをきかせたポテサラにフライドポテト、塩麹・しょうゆ麹を使ったつまみも興味深い。

料理の試作もかかさないので、そのときどきの品書きが楽しみ。

発酵食品との出合いは、友人が炊飯器で作ってくれた甘酒だという。

「半信半疑で口にしたら、これがめちゃくちゃおいしかった。砂糖を使っていないのにこんなに甘みがあるんだと感心し、発酵食品って体にいいだけじゃなく、おいしいんだ、って気づきました」

スイーツがわりに、メニューの甘酒チャイを頼んでみたくなるエピソードだ。

玉造温泉街の川沿いにある、カウンターが中心の店舗に間借り営業。

なんともゆるい開放感が、心楽しいひとときを予感させる。