あるクラフト展で目に留まった一枚のプレート。描かれていたのは羽を大きく広げた鳥。空をのびのびと自由に飛んでいるようで心が晴れやかになっていった。「家の周りにいろいろな鳥がきて、とても身近でかわいい存在。植物もそうですが、見ているとぼんやりイメージが浮かんできて、こんなデザインにしてみようかなとアイデアが出る」と話すのは鳥柄プレートの作者、陶芸家の石橋成美さん。夫の優（ゆたか）さんとともにこうや窯で作陶する。

「自分のペースで進められ、もやっと考えていたものが形になっていくところが魅力」。今は、素朴で生活の中にあって何か気になるもの、ふっと力が抜けるようなものを目指し、使うときにうふふと楽しい気分になる器をつくる。「まだろくろが上手じゃないけど」と笑い、沖縄での修業時代を思い出しながら試行錯誤中と謙遜するが、成美さんならではのかわいらしい造形に、皆、頬が緩む。

優さんの存在を尋ねると「近くに一緒の感覚でつくる人がいて、相談できるのは心強いと、お互い温かく見守り、サポートしながら自分らしく作陶する二人だから生まれる作品なのだと感じた。「いろいろな家庭の食卓で、さまざまなシーンに使われる食器をこれからもつくり続けていけたらと思う」と成美さん。

多くの人に「うふふ」を届けていく。